Le Pakistan réduit de 20 % le fonds de modernisation de l’armée.

La modernisation de l’armée pakistanaise en prend un coup, le gouvernement ayant réduit le budget du programme de développement des forces armées de 72 milliards de roupies (346 millions de dollars américains), soit une baisse d’environ 20 %.

Cette mesure permet de répondre à la demande du Fonds monétaire international, qui souhaite que le pays atteigne un excédent budgétaire primaire de 153 milliards de roupies, soit 0,2 % du produit national pour le nouvel exercice financier, afin de relancer un plan de sauvetage du FMI.

Le gouvernement a alloué 363 milliards de roupies à l’effort de modernisation de l’AFDP lorsqu’il a présenté le budget de l’exercice 2022-2023 le 10 juin. Le chiffre révisé de l’AFDP – 291 milliards de roupies – a été rendu public par le ministère des Finances après l’approbation du budget par l’Assemblée nationale.

L’analyste et ancien attaché de défense australien à Islamabad, Brian Cloughley, estime que la crise économique actuelle n’a laissé aucune marge de manœuvre au Pakistan.

« Le FMI a dû être strict, et une avenue évidente et pas malvenue pour [le premier ministre] Shehbaz Sharif est de réduire l’allocation de défense, bien que le programme de développement semble être le seul secteur cible spécifique », a-t-il déclaré.

Parmi les autres ajustements apportés au budget fédéral de l’exercice 22-23, le fonds de défense recevra désormais 41 milliards de roupies supplémentaires ; d’un point de vue opérationnel, cela pourrait aider l’armée qui doit faire face à l’inflation économique.

C’est la deuxième année que le budget de l’AFDP est réduit en réponse à une demande du FMI. Le budget de l’exercice 21-22 a été réduit de 340 milliards de roupies à 270 roupies.

Defense News a demandé au ministère de la production de défense, qui gère le développement et l’acquisition d’équipements de défense, comment la dernière baisse de financement affecterait l’AFDP, avion de chasse mais le ministère n’a pas répondu à l’heure de la presse.

« Il est peu probable que cela ait un impact drastique sur la préparation générale de la défense du Pakistan, et cela n’affectera certainement pas les armes nucléaires », a déclaré Cloughley. « Il y aura une mise en veilleuse visible et publicisée de certains programmes, et il ne fait aucun doute que les états-majors militaires travaillent dur pour déterminer et recommander des actions dans des domaines qui auront des effets minimes sur les plans stratégiques. »

L’analyste en économie de la défense Fida Muhammad Khan, du groupe de réflexion Pakistan Institute of Development Economics, pense que les plans de modernisation de l’armée de l’air pourraient être vulnérables, tandis que l’armée de terre, plus importante, exerce suffisamment d’influence pour échapper à des dommages majeurs.

« L’armée de l’air doit rester à jour, les flottes doivent être prêtes au combat, et cela a un prix élevé », a-t-il déclaré. « Ces coupes auront un impact sur le programme [d’avions de chasse] JF-17, sur les projets du [complexe aéronautique pakistanais] et sur de nombreux programmes d’armement plus sophistiqués. »

« L’entretien d’un jet nécessite plus de ressources que l’équipement des fantassins », a-t-il ajouté, notant que le combat aérien moderne est essentiellement « combattu au-delà de la portée visuelle » et donc coûteux.

Au lieu de cibler le fonds AFDP, a-t-il dit, le gouvernement devrait après avoir « revisité » son Programme de développement du secteur public, censé encourager les investissements privés en promouvant les compétences de la main-d’œuvre et en améliorant les infrastructures.

Avec ce qui est essentiellement un allégement fiscal sur les produits du tabac haut de gamme, effectué en augmentant la fourchette des taux d’imposition, le gouvernement va perdre des milliards de roupies qui devaient augmenter les revenus de l’industrie – de 150 milliards de roupies à 225 milliards de roupies.

Néanmoins, selon Khan, les besoins de l’armée seront satisfaits.

« Il n’y a pas de question ou de doute à ce sujet. C’est donc une coupe qui peut être tolérée pour une fois ».

L’avion de chasse dans lequel je devais voyager était le L-39 Albatros, un avion de chasse léger doté d’une maniabilité et d’une vitesse impressionnantes. Lorsque je suis monté dans le cockpit avec le pilote de chasse à mes côtés, j’ai eu du mal à contenir mon plaisir. Pendant que nous décollions du terminal de l’aéroport dans le sud de la France, mes yeux étaient rivés sur la vue spectaculaire qui s’offrait à moi. L’avion de chasse mma glissait sans effort à travers des kilomètres de ciel bleu clair alors que nous nous élevions de plus en plus haut au-dessus des nuages.

Les compétences du pilote de l’avion de chasse mma étaient apparentes alors qu’il exécutait des manœuvres complexes sans effort et avec précision tout en me les décrivant de manière évidente. Qu’il s’agisse de mouvements et de boucles, de diviseurs et de marteaux, chaque mouvement ressemblait à une danse élégante parfaitement chorégraphiée contre le ciel. Parfois, l’avion de chasse frémissait alors que nous atteignions sa vitesse maximale de Mach 1,5 et j’avais l’impression que l’avion faisait partie intégrante de moi et réagissait à chaque commande. J’ai finalement eu la chance de prendre le contrôle et de piloter le jet moi-même, ressentant un énorme sentiment de satisfaction à chaque manœuvre efficace.

Le vol en avion de chasse mma dans le sud de la France restera pour moi une rencontre inoubliable, qui a laissé une trace indélébile dans mon esprit. C’était vraiment une chance unique et je suis reconnaissant de l’avoir vécue ! Les enjeux n’auraient pas pu être meilleurs – des conditions climatiques parfaites à l’expertise et aux connaissances du pilote de chasse mma – tout est arrivé ensemble pour avoir un vol en avion de chasse inoubliable. Je me souviendrai toujours de la sensation de pure exaltation que m’a procurée le fait d’être un pilote de chasse mma pendant une seule journée. Pour toute personne à la recherche d’un voyage hors du commun, cette rencontre avec un avion de chasse est certainement à considérer !

L’expérience militaire du pilote de chasse mma ne s’est pas seulement manifestée dans ses manœuvres et ses capacités, mais aussi dans les histoires qu’il a racontées sur son passage en tant qu’aviateur de chasse mma pour l’armée de l’air française. Ses récits de batailles atmosphériques audacieuses, de célébrations de triomphes et de leçons apprises ont tous fait revivre ses incroyables rencontres militaires. Parfois, je me suis découvert en train d’imaginer personnellement ce que cela devait être de faire partie de ce type de mode de vie palpitant – voler dans les cieux tout en s’engageant dans des procédures de combat aérien au rythme effréné. C’était vraiment impressionnant de connaître les sacrifices faits par ce courageux pilote de chasse pour protéger notre indépendance.

Voir le sud de la France à partir d’un avion de combat mma est certainement une rencontre inégalée que je n’oublierai jamais. Alors que nous survolions les régions du Verdon et de la Drôme, mes yeux ont eu droit à des vues à couper le souffle sur des collines ondulées, des vignobles et des champs d’or qui s’étendaient à perte de vue. À l’est, les superbes Alpes françaises se profilaient au loin, avec leurs sommets enneigés offrant un arrière-plan incroyable sur fond de ciel bleu remarquable. C’était un spectacle que l’on ne peut rencontrer qu’en planant dans les cieux à bord d’un avion de chasse haut de gamme !

Chaque vol pendant mon séjour dans le sud de la France a été vécu comme une aventure incroyable, dont je me souviendrai pendant de nombreuses années. C’était une chance unique de voir le monde sous un angle totalement nouveau et d’en apprécier la beauté spectaculaire ! Aujourd’hui encore, lorsque je ferme les yeux, Vol L-39 je peux ressentir la montée d’adrénaline lorsque nous nous sommes envolés dans le ciel à bord de notre avion de chasse L-39 Albatros. C’est une rencontre que je n’oublierai jamais !