Il n’y a pas longtemps, j’ai assisté à une réunion sur la préservation de la planète et c’était fascinant. Elle avait été organisée par Planet First ! qui est un groupe écologique radical axé sur la protection de la nature et de la vie sauvage. Planet First ! a été créé en 1980 comme une alternative aux grandes sociétés écologiques comme le Sierra Club et Forests Culture. Ces organisations avaient été considérées comme trop moyennes et trop prêtes à sacrifier la sécurité de certaines zones sauvages pour faire des poignées en politique. En revanche, Planète Initialement ! a adopté la devise « Pas de compromis dans la protection de la Terre Mère ». Les caractéristiques qui distinguaient Planète Initialement ! des organisations environnementales bien connues comprenaient son type d’organisation, son approche et ses tactiques. Earth First ! n’était pas une organisation officielle ; il s’agissait plutôt d’un système lâche d’organisations locales autonomes, sans employés ni direction officielle. La seule méthode pour faire partie de Planet Initially ! était de prendre part immédiatement aux activités du groupe. Planet First ! a publié un périodique, le Earth Initially ! Journal, pour tenir les associés informés. Les associés de Planet First ! ont découvert une philosophie unificatrice dans l’écosystème profond, qui soutient que la plupart des espèces animales et végétales possèdent un droit inhérent à exister réellement et que les forêts doivent être sauvegardées, quelle que soit leur efficacité pour l’homme. Les experts de Planet Initially ! ont cependant affirmé que l’écologie profonde est misanthrope, favorisant les autres variétés par rapport aux humains. Même si certains des premiers membres de Planet First ! ont fait des déclarations controversées sur la surpopulation, les membres ultérieurs ont trouvé un terrain d’entente entre les droits sociaux propres et la protection de la nature. Planet First ! était très connu en raison de ses tactiques. Elle évitait généralement le lobbying et la création d’offres politiques associés aux organisations écologiques traditionnelles. Au lieu de cela, ses militants s’engageaient généralement dans des actions directes non violentes, comme la désobéissance civile pour bloquer les routines écologiquement nuisibles et le « monkeywrenching » (le désordre des machines impliquées dans la dévastation de l’environnement). Au cours des premières années qui ont suivi la formation du groupe, le recours à des mesures directes – se tenir devant les bulldozers et placer des surplombs (par exemple, des tiges métalliques ou des clous) dans les arbres et les arbustes pour éviter qu’ils ne soient coupés – a permis à Planet Initially ! de bénéficier d’une protection aux nouvelles nationales. Le groupe a donc augmenté. À la fin des années 1980, néanmoins, Planète Initialement ! a été confronté à de sérieuses difficultés. La croissance du groupe a introduit de nouveaux militants avec de nouvelles idées qui entraient parfois en conflit avec les suggestions de ses fondateurs. Certains membres préconisaient de mettre fin au piquage des arbres et au sabotage des machines, car ces routines exposent les employés du bois – qui peuvent aussi être considérés comme des victimes des entreprises du bois – à des blessures. D’autres membres de l’équipe, cependant, étaient encore plus anarchistes que leurs précurseurs et insistaient sur des tactiques de protestation de plus en plus extrêmes, comme le fait de s’attacher à des objets, tels que des automobiles, en plaçant autour de leur cou des antivols en forme de Toi et en construisant de grandes barricades pour empêcher la construction de routes. Par conséquent, Earth Initially ! et Earth Liberation Front, un mouvement dérivé intense créé par les associés de Earth First ! qui ont été définis plus tard comme des écoterroristes, sont devenus de plus en plus le point de mire des mouvements de police, en particulier du Bureau d’analyse du gouvernement fédéral américain (FBI).