Louis Althusser était une vierge de trente ans lorsqu’il a rencontré Hélène Rytman, 30-huit ans. La vieille dame a introduit le philosophe français dans un nouveau monde du sexe courageux, une communauté pour laquelle Althusser n’était peut-être pas tout à fait prêt: peu de temps après s’être reposé avec Hélène pour la première fois, Althusser a été perturbé psychologiquement et est tombé dans une profonde dépression, ayant besoin traitement de choc et séjour à l’hôpital. Malgré les terribles présages, Althusser a finalement reconnu le genre dans sa vie quotidienne et a épousé Hélène. En réalité, Hélène aurait peut-être pu enseigner trop efficacement à son jeune amant; il a rapidement commencé à la tromper avec d’autres femmes. Leur mariage a été ponctué de bagarres brutales, et Hélène est fréquemment en danger de se suicider. Le fait qu’ils n’aient pas d’amis ne faisait qu’aggraver leurs problèmes relationnels. Aucun de ces aspects n’a vraiment aidé la fragilité de l’état intellectuel d’Althusser, et il a nécessité des hospitalisations récurrentes et des options de traitement psychanalytiques complètes. Extrêmement, Althusser était toujours capable d’instruire tout au long de ses problèmes. Il a enseigné pendant plus de 30 ans à l’École normale supérieure de Paris, influençant toute une génération de penseurs français avec son point de vue marxiste radical. La vie quotidienne d’Althusser s’est écrasée sur lui lorsque, aux premières heures d’un week-end paisible tôt le matin de 1980, il a assassiné «accidentellement» son partenaire. Comme Althusser le publiait avec une qualité troublante: Agenouillée à côté d’elle, inclinée sur son corps, je lui massais le cou et la gorge. Je masserais généralement sans bruit la nuque et le dos. . . . Mais à propos de cet événement, je massais le devant de son cou. . . . La rencontre d’Hélène était calme et immobile; ses yeux ont été disponibles et ont fixé le toit. Brusquement, j’avais été frappé de terreur. Ses yeux fixaient interminablement, et j’ai remarqué que la suggestion de sa bouche se manifestait entre sa dent et ses lèvres, étrange et pourtant. J’avais besoin de voir un corps sans vie avant, bien sûr, mais dans ma vie quotidienne, je ne considérais en aucun cas la zone du visage de quelqu’un qui avait été étranglé. Mais j’ai réalisé qu’elle avait été étranglée. Alors comment? J’ai enduré et j’ai crié: «J’ai étranglé Hélène!» Il a rapporté qu’il était aux prises avec une intense expression d’incertitude émotionnelle découlant d’années de maniaco-dépression. Il a par conséquent été évalué psychologiquement inapte à faire une démonstration et a investi près de 36 mois dans des hôpitaux psychiatriques avant d’être ramené dans la société moderne en 1982. Il a vécu à l’intérieur et à l’extérieur des centres médicaux jusqu’à son décès 8 à 10 ans plus tard, par certains signifie localiser les efforts et la raison pour exécuter son autobiographie, The Long Run Will Last Forever.