Un séminaire incentive m’a permis de retourner aux Etats-Unis (dans le sud, en Louisiane et à la Nouvelle-Orléans, où j’étais déjà allé) la semaine dernière. La destination de rêve par excellence : l’Amérique est vraiment l’endroit où je préfère aller, niveau destinations. Et pas seulement pour l’atmosphère, mais aussi pour la cuisine. Les Etats-Unis ont la réputation en France d’être un pays pauvre en matière de cuisine (mais riche en graisse). Mais il faut vraiment n’avoir jamais mis un pied là-bas pour penser une chose pareille. Alors certes, la cuisine y est en général plus riche et plus sucrée. Mais si les Etats-Unis sont le pays de naissance du hamburger et de la malbouffe, c’est aussi un petit paradis pour les papilles. J’ai pu m’en rendre compte une fois de plus la semaine dernière. Si tous les Etats sont fiers de leur cuisine locale, aucune région n’est aussi fière de sa cuisine que le Sud. Et à raison, selon moi. Vous ne trouverez aucun endroit où se mélangent aussi bien, et depuis aussi longtemps, les cuisines anglaise, française, africaine, espagnole et indienne. Quelques exemples parmi d’autres ? Le slow-cooked barbecue (barbecue à cuisson lente) est l’une des plus grandes fiertés régionales. Le poulet frit est croustillant à l’extérieur et fondant à l’intérieur. Les biscuits (des petits pains) chauds et moelleux, le cornbread (pain de maïs), les patates douces, le chou cavalier et les fameux grits (gruau de maïs) accompagnent les plats du Sud. En dessert, on peut y savourer des gâteaux constitués de plusieurs couches (layered cakes) ou des Pecan Pies (tartes aux noix de pécan) et autres tartes à base de bananes et d’agrumes. On accompagne en général le tout avec du thé glacé sucré ou un mintjulep (cocktail bourbon-menthe) bien frais. La Louisiane se démarque par ses deux principales traditions culinaires : la cuisine cajun, que l’on trouve dans les bayous et qui marie des épices indigènes (telles que sassafras et piment), à la cuisine française traditionnelle. La cuisine créole, plus urbaine, est quant à elle typique de La Nouvelle-Orléans : on y savoure des plats roboratifs et très relevés tels que rémoulade de crevettes, chair de crabe sauce ravigote et gumbo (épais ragout de poulet, crustacés et/ou saucisse et okras, ou gombo). Si vous visitez un jour l’un de ces deux Etats (mais le conseil est valable pour tous les Etats-Unis, en fait), prenez le temps de goûter à la cuisine locale : vous verrez que la cuisine américaine est capable du pire, et aussi et surtout du meilleur ! C’est simple : au cours de ce séminaire incentive aux Etats-Unis, j’ai passé la plupart de mon temps à table ! J’ai adoré, et donc je partage avec vous l’adresse vers ceux qui ont organisé notre voyage incentive aux USA – suivez le lien – ils sont très bons.